Η διατροφή είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη και την υγεία ενός παιδιού. Μια ανεπαρκής διατροφή είναι πολύ πιθανόν να οδηγήσει σε καθυστέρηση τόσο στη σωματική όσο και στη πνευματική ανάπτυξη του παιδιού, ενώ θα εξασθενίσει το ανοσοποιητικό του σύστημα και θα κάνει τον οργανισμό του περισσότερο ευάλωτο.

Αντίθετα, μια διατροφή πλούσια σε λιπαρά και γλυκά είναι αυτή που θα προκαλέσει την παχυσαρκία και όλα τα αρνητικά επακόλουθά της.

Οι ανάγκες ενός παιδιού για θρεπτικά συστατικά αλλάζουν σταθερά όσο μεγαλώνει και αναπτύσσεται, ανάλογα πάντα με το φύλο του, τις δραστηριότητές του και το ρυθμό ανάπτυξής του. Ωστόσο, το πιο σημαντικό είναι να καταφέρουν οι γονείς να το μυήσουν στις αρχές της σωστής διατροφής, όσο πιο νωρίς γίνεται.

Όσο κι αν ακούγεται περίεργο, τα παιδιά αποκτούν τις διατροφικές τους συνήθειες από την ηλικία που αρχίζουν να καταναλώνουν στερεή τροφή.

Από τους γονείς εξαρτάται, λοιπόν, το να μάθει το παιδί, από τη νηπιακή ηλικία ακόμα, να αγαπά το σπιτικό μαγειρεμένο φαγητό, να αποφεύγει τη ζάχαρη και το αλάτι, αλλά και όλα τα τυποποιημένα προϊόντα.

Οι αρχές της σωστής διατροφής

1) Ποικιλία

Η κατανάλωση τροφών από όλες τις ομάδες θεωρείται απαραίτητη προϋπόθεση για την καλή λειτουργία του οργανισμού, καθώς δεν υπάρχει άλλος τρόπος να εξασφαλιστεί η λήψη όλων των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών.

2) Ισορροπία

Ισορροπημένη διατροφή είναι αυτή που παρέχει στον οργανισμό την ποικιλία των τροφών στις σωστές αναλογίες.

3) Μέτρο

Όταν η κατανάλωση ποικιλίας τροφών δεν συνοδεύεται από μέτρο, μπορεί να οδηγήσει μόνο σε αρνητικά αποτελέσματα (π.χ. παχυσαρκία, υπέρταση κλπ.).

Η πυραμίδα της σωστής διατροφής